Når sommerens planter er ved at være overstået, er det oplagt at give altankasserne en tur, inden nye planter eller efterårets løg skal ned i jorden. Gamle rødder, som er efterladt i kassen, kan nemlig gå i forrådnelse og skabe et miljø, hvor de nye planter har svært ved at trives. Samtidig samler der sig ofte hvide, skorpede belægninger langs kanten af kassen, som stammer fra salte i vand og gødning gennem sæsonen. En grundig rengøring rydder op i det hele og giver den næste beplantning de bedste vilkår.
Tøm og skrub kassen helt
Start med at tømme kassen helt for gammel jord og rødder, og bank gerne kassen let, så alt løsner sig fra hjørnerne. Skrub derefter indersiden med en børste og varmt vand tilsat lidt mild sæbe, og vær grundig omkring kanterne, hvor belægninger sætter sig fastest. Sidder der genstridige pletter, kan en opløsning af eddike og vand løsne dem, uden at det skader materialet i kassen. Skyl til sidst grundigt efter med rent vand, så der ikke er sæberester tilbage, som kan skade de følsomme rødder på de nye planter.
Mens kassen er tømt, er det også et godt tidspunkt til at tjekke drænhullerne i bunden, for de stopper let til med jord og rødder over en sæson. Rens hullerne igennem med en pind eller lignende, så overskydende vand kan løbe frit væk, næste gang det regner kraftigt. Er kassen af træ, så kig efter tegn på råd eller svamp, mens den alligevel står tom, og få rettet op på det med det samme. Et kort tjek nu sparer besvær senere, når kassen igen er fyldt med jord og planter.
Lad kassen tørre helt, før den fyldes med ny jord, for fugt indelukket under et nyt lag jord kan give planterne en dårlig start. En stille stund i frisk luft er som regel nok, hvis vejret er tørt og der er lidt vind. Brug gerne frisk jord frem for at genbruge den gamle, da næringen i den gamle jord som regel er brugt op efter en hel sommer med blomstring. Bland eventuelt lidt af den gamle jord i som fyld nederst, hvis kassen er dyb, og spar den friske jord til det øverste lag.
Med en ren og velfungerende altankasse er der lagt en god grund for efterårets beplantning, uanset om det bliver løg, vinterlyng eller grønne krydderurter. Den vane med at rengøre kassen mellem sæsonerne betaler sig i sundere planter og færre problemer med råd og skadedyr. Det tager kun kort tid, men gør en mærkbar forskel for, hvor godt de næste planter kommer fra start. Gem gerne børsten og sæben fremme, så opgaven er lige ved hånden, når turen kommer til den næste kasse.
