Schalotten gehören zu den Gemüsesorten, die sich hervorragend im frühen Herbst stecken lassen, damit sie vor dem Winter noch Wurzeln bilden können, ohne oberirdisch stark zu wachsen. Dieser Vorsprung sorgt dafür, dass die Pflanzen im folgenden Jahr deutlich früher austreiben als bei einer reinen Frühjahrspflanzung. Wer also schon jetzt aktiv wird, kann sich auf eine frühere und oft ergiebigere Ernte im kommenden Jahr freuen.
Den richtigen Platz und Abstand wählen
Ein sonniger, gut durchlässiger Platz im Beet ist ideal, denn Staunässe im Winter kann die kleinen Zwiebeln schnell zum Faulen bringen. Der Boden sollte vor dem Stecken locker aufgearbeitet und von größeren Steinen sowie Unkrautresten befreit werden, damit die Wurzeln sich ungehindert ausbreiten können. Jede Schalotte wird nur so tief gesteckt, dass die Spitze knapp aus der Erde herausschaut, denn zu tief gesteckte Zwiebeln entwickeln sich oft deutlich langsamer.
Zwischen den einzelnen Zwiebeln sollte ausreichend Abstand bleiben, damit sich jede Pflanze frei entwickeln kann, ohne von den Nachbarn bedrängt zu werden. Eine leichte Mulchschicht aus Laub oder Stroh über dem Beet schützt die frisch gesteckten Zwiebeln zusätzlich vor den ersten kalten Nächten und hält gleichzeitig die Feuchtigkeit im Boden etwas gleichmäßiger. Diese Schicht kann im Frühjahr, sobald die ersten grünen Triebe erscheinen, wieder vorsichtig zur Seite geschoben werden.
In den ersten Wochen nach dem Stecken braucht das Beet noch etwas Aufmerksamkeit, vor allem was Unkraut angeht, das den jungen Wurzeln sonst Konkurrenz macht. Ein regelmäßiger, vorsichtiger Blick über das Beet reicht meist aus, um früh eingreifen zu können, bevor sich das Unkraut ausbreitet. Sobald der Boden zu gefrieren beginnt, ziehen sich die Zwiebeln in eine Ruhephase zurück und brauchen bis zum Frühjahr kaum noch Pflege.
Mit dieser einfachen Vorbereitung im frühen Herbst ist der Grundstein für eine kräftige Schalottenernte im nächsten Jahr gelegt. Es ist eine der lohnendsten Aufgaben dieser Jahreszeit, gerade weil der eigentliche Aufwand so überschaubar bleibt.
